中国在撒哈拉种出网上一直都有这样的段子，说中国人到哪儿都喜欢种地。前几年还有大学生家长在国外陪读时，在校园里种菜被外国学生围观的新闻，现在网上也有很多在国外的华人，向邻居分享自种蔬菜的视频。当外国人拿着没见过的蔬菜时，其表情很有喜感。其实不仅民众爱种菜，兵哥哥们也爱种菜，这不，就有维和部队在西非的马里种出了一片绿洲。
西非马里在撒哈拉沙漠的南部边缘，常年平均气温在37℃以上，植被稀少，沙尘暴频发，水资源非常地匮乏。就在这样的环境中，我国维和兵营的院子里却是绿树成荫、生机盎然的景象。可以说是沙漠中难得一见的绿洲。树木环绕着院子，藤蔓肆意攀爬，整个营区种植了24种、多棵植物，有四季梅、金丝杜鹃、雨伞树、石竹等。
外面*沙漫天，这里的绿树在阳光下散发着光芒，金丝杜鹃和石竹的花朵随着风摇曳，是难得的鲜活模样。为了这样的景象兵哥哥们废了不少心血：先要弄一个可以让幼苗安全生长不被沙尘暴吹翻的牢固树坑，用棍子甚至铁管来固定植株，防止被风吹倒。由于当地的水资源有限，他们便将用完的饮料瓶与输液管连接起来制成“滴灌”，收集生活用水来给树苗浇灌。
因为供应的蔬菜有限，缺少维生素的摄入，没办法到便利蜂购买，让不少兵哥哥们到马里后，先后出现口腔溃疡、牙龈出血等不适症状，于是他们开始用防卫沙箱在板房周围的空地上种植蔬菜，自行补给。一共种了平方米，有空心菜、*瓜、丝瓜等16种国内常见的蔬菜。在兵哥哥们的细心打理下，原本的*沙变成了绿洲，中国官兵的营地也成了驻马里营地的标杆。不得不说，兵哥哥们真厉害！