清洁干净是根本，怎样知道自己是否刷干净了？现实生活中有很多人觉得自己刷的不错，实际效果很差，因此我们需要检验刷牙的效果。方法很多，来选择一个适合你的吧。
想要知道自己的口腔清洁是否遗漏了某些位置，最好的办法就是菌斑染色。刷牙加上牙线后，将牙菌斑染色剂（也叫牙菌斑显示剂）用棉签涂抹在牙齿上，用灵巧的舌在牙列里外舔一下，使其在牙面上均匀分布，或者用少量清水稀释菌斑显示剂，鼓漱十秒钟，之后漱口。牙菌斑显示剂通常是红色，会附着在有菌斑的位置。对着镜子观察，牙面上红色位置就是有牙菌斑的位置，没有红色位置就是刷干净的位置。仔细观察红色位置，能看到牙菌斑像泥巴一样附着在牙面上，表面不光滑，而清洁干净的牙面是光溜溜的。用牙刷或牙线对准红色物质开干，不管用什么手法，清除掉红色就是胜利。都清除干净后，可以再染色一次，看看原来红染的位置是否真正清除干净了。因为第一次染色后，经过反复漱口，即使刷不干净，红色也会变淡。舌和腮帮子等口腔黏膜上也有菌斑，也会被染成红色，刷不掉，吃东西后就没有了。牙菌斑显示剂吃到肚子里面没有问题，红色是食品添加剂，剂量非常小，跟吃一块带颜色的糖果、喝一瓶带颜色的饮料差不多，是安全的。“牙菌斑显示剂”各大电商都有出售，很方便就能买到，读者可以实践一下，我相信大部分人会惊讶自己的“疏忽”。一说刷牙，大部分都是在反复刷平日经常刷的位置，而漏掉的位置总是被漏掉。如果盲目进行多刷牙，相当于在磨损已经刷干净的位置，而没有刷到的位置一直没有刷，既没有刷干净，还增加了磨损，两个原则都没有做到。因此我们需要“菌斑显示剂”的帮忙。
刷干净的牙面是光滑的，有牙菌斑的牙面是滑腻腻的。如果你用舌尖仔细体会，能发现差异。刚洗完的头发滑不留手，特别是长头发的人，脏了的头发也滑，是油或腻。洗干净的盘子，也是光滑的，能感觉到盘子坚硬的质地。只要你个人用心体会，不用菌斑染色也大概知道自己的牙齿是否需要清洁。
菌斑染色适用于检查某一次的口腔清洁是否到位，要评估较长一段时间口腔卫生的保持状况，就得看没有刷牙出血（牙龈炎），毕竟清除牙菌斑的终极目的是为了保持口腔健康。如果某个位置长期刷不干净，牙龈会发炎，肿胀，颜色变深，稍微碰一下，牙龈就出血。刷牙出血，咬硬物（比如苹果等）出血，吮吸一下出血，早上起床嘴巴里面有血等各种表现。牙龈出血99.9%的原因都是口腔卫生差，没有刷干净，由于血液病等全身因素导致刷牙出血的可能性非常小。很多人刷牙时出血就不敢刷了，其实错了，哪里出血说明哪里没有刷干净，仔细认真刷，再用牙线好好清理，通常清理干净后2-3天牙龈就能恢复正常，就不会再出血。反过来，如果不敢刷，这个位置的卫生状况会越来越差，反反复复出血不可避免，牙周炎还会加重，最后牙齿脱落。
还有一个方法判断刷牙是否达标就是看有无牙结石。自己就可以看，对着镜子张大嘴巴，看下牙里面（靠近舌尖一侧），有没有黄褐色的硬斑。假如你牙齿上某个位置有牙石，就说明这个位置你很久没有进行有效清洁。牙齿的任何位置都可能会长牙结石，下前牙这里是最容易长的，如果你下前牙没有牙结石，其他位置有牙结石的可能性也比较小。有人说嘴里不可能一点牙结石都没有，甚至有口腔医生也这么说，但我告诉你完全可能的，因为有很多人做到了这一点，希望正在看书的你也是其中一员。关于牙结石的问题在第十章“洗牙路漫漫”一章还有详细说明。