受访专家：中华口腔医学会会长、医院口腔颌面外科教授俞光岩
本报记者雷妍
人到老年，人体生理功能，包括口腔的生理功能都会发生各种退化性变化，因此，在很多人看来，牙齿松动没啥要紧的,“老掉牙”是必然的。实际上，除了自然的衰老规律，生活方式是影响“掉牙”的重要因素。临床经验也证实，落牙未必年老，寿高未必牙落。本期，我们特邀中华口腔医学会会长、医院口腔颌面外科教授俞光岩，为我们解读一口好牙在健康长寿中的重要作用。
几乎所有老人都有龋齿
《生命时报》：我国老年人主要存在哪些口腔健康问题？
俞光岩：我国老年人主要的口腔疾病：第一是龋齿，即“虫牙”，是引起牙痛、造成缺牙的主要原因。我国中老年人龋齿患病率高达98%。这是因为，随着年龄增加，老年人牙龈逐渐萎缩，牙根的一小部分就会暴露出来，再加上老年人唾液减少，口腔自洁作用变差，便很容易在牙根部位形成龋齿，即临床常见的根面龋。
第二是牙周病。即牙齿周围的牙龈、牙槽骨长期存在慢性炎症，使牙龈萎缩、牙槽骨吸收，从而引起牙齿松动、移位、牙周溢脓、咀嚼无力（不敢咬硬物）等现象，使牙齿的稳固性受到影响，是“老掉牙”的重要原因。
《生命时报》：与其他年龄人群相比，老年人口腔疾病有什么特点？
俞光岩：进入老年后，身体各系统器官功能不断下降，机体抗病能力减弱，不仅能引起一系列增龄性改变，各种疾病的发病率亦可增高。单就口腔疾病来说，老年人的口腔问题不是他们特有的疾病，但与青壮年人群所患口腔疾病有所不同——因机体耐受力降低，老年人口腔疾病往往病程长、病情相对较重、治疗相对复杂；初期没有明显的症状与体征、不易察觉，症状出现后表现又非常多样化；同一种口腔疾病在不同的老年人身上差异很大；老年患者往往同时罹患几种口腔疾病，且往往还患有多种全身性系统性疾病，如高血压、冠心病、糖尿病等。
《生命时报》：我国老年人口腔健康水平和欧美发达国家相比，哪些方面存在差距？
俞光岩：口腔健康与人民生活水平息息相关，也被认为是一个国家文明程度的标志之一。随着社会和经济的发展，我国民众的口腔保健意识在不断增强，口腔保健行为也有所改善。第四次全国口腔健康流行病学调查（最近一次）结果显示，我国居民口腔健康素养水平逐渐提高。在65岁~74岁老年人群中，平均存留牙数从年的20.97颗增加到年的22.50颗；全口无牙的比例从年的6.8%下降到年的4.5%。但要跟发达国家相比，我国的整体口腔健康水平还有差距，国人的口腔保健意识也不够强。在美国，口腔疾病治疗费用相当高，为减少出险，牙科保险公司通常会鼓励投保人群定期做口腔检查、洗牙，预防口腔疾病发生。因而，他们的口腔保健意识非常强，口腔疾病患病率也较低。
口腔与全身健康密切相关
《生命时报》：请您分析一下老人口腔问题多的原因。
俞光岩：身体随着年龄增长发生退行性改变，如牙龈萎缩、牙缝增宽、牙根外露等，是老年人牙病增多的主要原因，这是一种自然规律。同时，由于几十年咀嚼的磨耗，牙面的釉质被大量磨损，生理的牙尖磨平，也会更易引起各种牙病。
《生命时报》：人到老年，没有一口健康的牙齿，可能面临哪些健康挑战？
俞光岩：口腔健康是全身健康的重要组成部分。口腔疾病如牙周炎会导致牙龈红肿疼痛、牙龈出血、牙齿松动、牙周溢脓、口腔异味等症状，严重影响人们的生活质量，甚至影响正常进食，诱发营养不良等健康问题。
已有众多研究证实，口腔疾病不仅影响到口腔健康，还与全身健康密切相关。口腔疾病，特别是牙周疾病，和糖尿病、心血管疾病、消化系统疾病都密切相关。比如，牙周病患者若患有糖尿病，往往血糖不易得到控制，而糖尿病患者更易得牙周炎，且往往炎症较重；积极治疗牙周疾病，对控制血糖有非常积极、明确的作用；有牙周病的人，罹患心血管疾病风险更高……
因此，维护口腔健康，是保持全身健康、配合系统性疾病治疗的重要部分。我们希望内科医生、内分泌科医生、心血管病医生，也能