以刷牙为代表的口腔清洁是我们每天都要做的事情，可是口腔清洁远远不止刷牙那么简单，对照一下我总结的口腔清洁四部曲，先用牙线再刷牙，还要刷舌头，最后漱口水漱口，你是怎么做的呢？今天先聊聊牙线，很较真的牙线。
口腔清洁第一步是用牙线。牙线是很多人不习惯也不会用的工具，调查显示对牙线产品唾手可得的美国人也只有40%的人每天用牙线，国人的比例明显少得多。很多人对牙线有太多担心，比如能不能把牙缝搞大，用了牙龈出血怎么办？挺难的，我学不会；用水牙线waterfloss代替行不行？
牙线有很多种，最常选用的有含蜡薄荷味的尼龙牙线。
一般的牙线不像编织的绳子，而是由几十股比头发丝还细的纤维平行排列组成，进入牙缝间会排成扁扁的一排，将牙缝间的菌斑及食物残渣清理干净，而这正是牙刷刷不到的盲区。
不同的牙线适合不同的牙齿牙周状况，当然最好由你的牙医或者洗牙师为你推荐适合的牙线。
牙齿有一定的生理动度，牙线进入后牙齿会回复原位的，所以不必担心牙缝越来越大。研究表明，牙线可以清除高达80%的牙缝区域的牙菌斑，而这正是龋齿的高发部位之一。使用牙线导致牙龈出血的情况很常见，很大可能就是技术层面没有掌握好，还不会用；或者是牙龈有炎症，该好好洗牙了。这时要寻求牙医或者洗牙师帮忙。
记住了，机械清洁是最好的口腔清洁方式，牙线与牙刷是应该配合最密切的分工不同的搭档，谁都不可替代谁，二者缺一不可。因为牙刷及牙线都只是清洁牙齿的一部分。
牙齿只要接触没有间隙，就要用牙线清洁彼此紧密的接触区域。所以小到6个月的婴儿再到儿童到成人，只要牙齿萌出并且排列紧密，就是需要用牙线的。儿童不能有效使用牙线清洁的，要由家长帮忙。
水牙线适合正畸及牙周病牙龈萎缩的患者，是很有效的补充工具，但正常牙线的使用还是不可或缺的。
尽管有研究表明牙线效果不大，美国饮食指南已经不特别推荐使用；但研究也表明，使用牙线是技术含量很高的清洁技巧，只所以效果不佳是因为很多人没有用好。牙医基本都是推荐使用牙线的。国人最喜欢的牙签不可替代牙线，但牙线可以替代牙签的清理食物嵌塞的功能，并且使用恰当对牙龈牙齿都没有伤害。所以强烈推荐使用牙线而摒弃牙签，尤其是竹牙签。
再来聊聊为啥要在刷牙前先用牙线？
先用牙线的理由有三：
一是先清理出牙缝间的牙菌斑及食物残渣，有利于牙刷对牙齿的彻底清洁。如果反过来，刷牙后再用牙线，清理出来的食物碎屑牙菌斑弄到刷好的牙齿表面会导致再次污染。就跟清洁房间，没有人会先清洁地面，然后再去清理犄角旮旯吧？
二是我们一般应用的牙膏都含氟，而氟化物对牙齿防龋很重要。如果先刷牙，估计牙膏里的氟化物很难达到牙缝间，因为由牙菌斑食物碎屑占据着呢。如果刷牙后再用牙线，即使氟化物进入牙缝间也会被清理出来，所以最需要防龋的牙缝间隙反而得不到氟化物的保护，刷牙的意义也大打折扣了；
三是现代人压力大，很忙碌，睡得也晚些。在刷牙已经成为习惯，不刷牙有种负疚感的驱动下，晚上能在疲惫的状态下认认真真地刷牙已经不错了。刷牙后口腔的清洁感，会让很多人感觉使用牙线是多余的，也是浪费时间的，所以经常自己就找个借口把使用牙线这一步给忽略了。而刷牙前先用牙线，就不会忽略掉这一重要环节。看来，先用牙线后刷牙是既有科学道理又符合人性特点的。
牙线每天最少用一次，因为牙菌斑24小时后就开始钙化成牙结石。而对牙结石的清洁，牙线就可能很费力甚至无能为力了，所以那些一周用两次三次牙线的要勤快些。
当然，每次刷牙前都用牙线是最理想的；餐后用牙线清理食物残渣及牙菌斑也会让你有个清新的口腔环境，避免了食物嵌塞引起的尴尬。
用牙线时最好面前有个镜子，可以方便自己一颗牙齿一颗牙齿去做，以免遗漏。心灵手巧的人，都是可以学会用牙线的，多练习就好了。用牙线的方法去网上搜一搜，在家练习几次就会了。需要提醒两点，看图识字如下：
之所以不推荐，一是因为这种牙线很难形成贴着牙面的"C"型从而有效清洁牙面，反而容易因直上直下的使用而切割损伤牙龈；二是因为将牙菌斑食物残渣从一个牙缝清洁出来后，很难保持干净再进入下一个牙缝，极易引起交叉感染；三是因角度问题，后牙还是很难使用；四是很多人会用另一侧当牙签去剔除食物，使用不当极易损伤牙龈破坏牙齿。但是，话说回来，对仍未学会用常规牙线的人来讲，用比不用强。
说了这么多，你今天打算用牙线了吗？如果还不行动，看看下面的一老一少的牙齿，有图有真相，真的还不行动吗？
又啰嗦了这许多，如果你还不用牙线，作为牙医，我只能默默擦干眼泪，默默为你预定补牙材料针管麻药拔牙器械，默默地等你来啦，不见不散......
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